Шанк-пракшалана является очистительной процедурой, оказывающей разноплановое оздоровительное воздействие. Шанк-пракшалана переводится как «жест раковины», или «действие раковины»; имеется в виду, что при выполнении процедуры вода выходит из тела такой чистой, как и вошла, как если бы протекала сквозь раковину.

Методика заключается в последовательном выпивании порций солевого раствора с последующими упражнениями, проталкивающими гипертонический раствор по желудочно-кишечному тракту (ЖКТ); вся процедура выполняется до «чистой воды» и приводит к промыванию и радикальной очистке всего пищеварительного тракта, в первую очередь кишечника.

Важно избежать ошибки, которую часто допускают начинающие, делая максимально насыщенный раствор. Чрезмерно пересоленная вода создаст в кишечнике высокое осмотическое давление, что приведет к всасыванию жидкости из кровеносного русла в кишечник, уменьшению объёма циркулирующей крови и общей дегидратации (обезвоживанию). Это значительно ухудшит самочувствие и затруднит выполнение процедуры.

Работа кишечника регулируется весьма своеобразным отделом вегетативной нервной системы, именуемой метасимпатической, или энтеральной нервной системой.

МНС отвечает за координацию многочисленных структур желудочно-кишечного тракта – кровеносных сосудов, моторных гладкомышечных образований и др. В состав МНС входит примерно столько же нейронов, сколько содержится в спинном мозге – около 10*8. В отличие от симпатической и парасимпатической систем, управляемых "сверху" и жёстко подчинённых ЦНС, метасимпатическая система представляет собой образование, работающее практически автономно и в соответствии с заложенными в её собственных нейронах программами.

При влиянии разнообразных негативных факторов, таких, как хронические стрессы, нерегулярное и  неправильное питание, нарушение микрофлоры кишечника формируется множество патологических рефлексов разного уровня. Одни обеспечиваются метасимпатической иннервацией и формируются на уровне кишки, вторые замыкаются в симпатических узлах, третьи имеют спинальный или центральный уровень. Все эти рефлексы закрепляют ненормальные, патологические реакции кишечника: спазм отдельных его участков, хроническая вялость или чрезмерная активность. Нарушения моторики приводят, в свою очередь, к недостаточному перевариванию пищи и/или задержке её остатков в кишечнике; не удалённые вовремя из организма остатки пищи начинают подвергаться процессам брожения, гниения и т.п., продукты же этих процессов всасываются в кровоток и являются причиной аутоинтоксикации организма. Нередко применяемые в таких случаях медикаментозные средства, насильственно устраняющие нарушения моторики (запор, диаррею либо спастические боли) приносят короткое облегчение, зато ещё больше запутывают нервные «провода», усиливают замыкания патологических рефлекторных дуг.

Эффекты ШП разнообразны и не сводятся только к механическому освобождению кишечника от каловых масс. Гипертонический раствор, являющийся естественным слабительным, по градиенту осмотического давления всасывает в себя воду из окружающих кишечник тканей. Это приводит к тому, что внутренний просвет кишечника довольно плотно заполняется; при этом серии упражнений, носящие в основном  скручивающий характер, интенсивно массируют кишечник на всём его протяжении. Нейроны метасимпатической нервной системы, располагающиеся в мышечном и подслизистом слоях кишечной стенки, подвергаются последовательному и многократному «прокатыванию», возможно — аннулированию своих потенциалов действия, что в свою очередь приводит к разрыву патологических рефлекторных связей. В результате создаются условия для восстановления уже нормальных рефлекторных цепей, заложенных в геномах МНС, и позволяющие вновь реализовать здоровые реакции кишечника, его адекватную и регулярную работу в дальнейшем.

Желчегонные эффекты
Желчный пузырь, система желчевыводящих протоков, сложная схема циркуляции желчных кислот занимают важное место в пищеварении. Нарушения моторики желчевыводящих путей являются весьма распространённым недугом. Вялость желчного пузыря приводит к его несвоевременому опорожнению, застою желчи, что в свою очередь чревато образованием камней в полости желчного пузыря.  Шанк-пракшалана оказывает мощное желчегонное действие, способствуя опорожнению желчного пузыря и его протоков, ликвидируя застойные явления.

Микрофлора кишечника и шанк-пракшалана
Помимо оригинальной нервной регуляции, кишечник имеет ещё одну интересную и важную особенность – своё население. Более 500 видов микроорганизмов проживает в толстом кишечнике, общая масса этой популяции у взрослого человека составляет около трёх килограмм.

Из огромного числа микроорганизмов, непрерывно попадающих в пищеварительный тракт человека, только определенные виды микробов нашли в нем благоприятные условия существования; в процессе длительной эволюции они закрепились в нем и составили его постоянную флору, связанную с организмом тесными связями.

Микробный биоценоз кишечника имеет сложную иерархическую структуру, разнообразные межвидовые взаимосвязи. Эта бесчисленная армия непрерывно совершает огромную работу, направленную не только на переваривание пищи (как считалось ранее); вся популяция кишечных микробов оказывает влияние на иммунный статус организма, в последние годы выявляется все больше подробностей о связи кишечного биоценоза с кроветворной, сердечно-сосудистой и другими системами. Становится ясно, что микрофлора кишечника представляет собой своеобразный орган. Разумеется, изменения состава и свойств кишечной микрофлоры неизбежно влекут отклонения в работе сопредельных систем организма. Нарушениям микробного баланса может способствовать ряд причин – длительная и агрессивная антибактериальная терапия, неадекватная  моторика кишечника, особенности питания; в некоторых исследованиях показывается связь микробного пейзажа с экологической ситуацией.

Справиться с дисбактериозом кишечника методами современной официальной медицины бывает не всегда просто. В сложные схемы лечения могут входить курсы антибиотиков для подавления патологической микрофлоры, которые сменяются попытками заселить кишечник нужными видами бактерий. При наличии уже сопутствующих нарушений моторики кишечника, его неадекватной выделительной функции восстановить нормальный микробный баланс бывает ещё труднее.

Правильно проведенная процедура шанк-пракшаланы создаёт условия для обновления микрофлоры, приближенные к ситуации новорожденного – кишечник только что родившегося младенца стерилен и при условии правильного кормления заселяется как раз «правильной» микрофлорой. Микробное население кишечника взрослого можно подразделить на две большие популяции – просветная, живущая в просвете кишечника, и пристеночная, обитающая в слизи, покрывающей ворсины кишечного эпителия. Эти две категории различаются функциями, свойствами и составом. Первый, просветный пул микробов процедурой шанк-пракшаланы удаляется радикально; второй, обитающий в пристеночной слизи, сохраняется. То есть кишечник, хотя и не приобретает стерильность младенческого, все же становится благоприятной средой для формирования нормальной микрофлоры почти «с нуля» – при условии правильного последующего питания. Таким образом, можно предполагать, что процедура ШП способствует нормализации и поддержанию оптимального микробного состава кишечника.

Проведение шанк-пракшаланы противопоказано при любых острых и обострениях хронических заболеваний желудочно-кишечного тракта, злокачественных опухолях, полипозе пищеварительного тракта, желчнокаменной болезни, кишечных и желудочных кровотечениях в анамнезе, в период месячных и беременности, при повышенной свертываемости крови и склонности к тромбообразованию (резко выраженная варикозная болезнь, распространённый атеросклероз).  Следует помнить, что шанк-пракшалана оказывает мощное воздействие не только на пищеварительный тракт, но и на весь организм в целом, поэтому при наличии каких-либо заболеваний перед проведением шанк- пракшаланы желательно проконсультироваться с врачом-специалистом.